Konsumsi Simbolik dalam Bingkai Strukturalisme Claude Lévi-Strauss

 

konsumsi simbolis dan kebudayaan (Sumber IA) 

Damarioitmes. Dalam lanskap kehidupan manusia yang kompleks, konsumsi sering kali disalahpahami hanya sebagai aktivitas pemenuhan kebutuhan biologis atau fisik semata. Namun, jika ditelaah lebih dalam melalui kacamata strukturalisme Claude Lévi-Strauss, konsumsi sebenarnya adalah sebuah arena dinamis di mana makna dan simbol diproduksi, dipertukarkan, dan dilestarikan. Melalui lensa ini, kita dapat melihat bahwa setiap objek yang kita pilih bukan sekadar benda mati, melainkan bagian dari struktur besar yang membentuk dan menopang kebudayaan manusia secara utuh.

Lévi-Strauss mengajarkan bahwa kebudayaan manusia pada dasarnya beroperasi layaknya sebuah bahasa. Sebagaimana bahasa terdiri dari aturan-aturan yang tidak terlihat namun mengatur cara kita berbicara, pikiran manusia juga memiliki kecenderungan bawaan untuk mengorganisasikan dunia melalui sistem oposisi biner. Kategorisasi seperti panas melawan dingin, mentah melawan matang, atau alam melawan budaya, bukanlah sekadar label deskriptif. Oposisi biner ini adalah kerangka dasar atau "arsitektur mental" yang memungkinkan manusia memberikan makna pada pengalaman hidup mereka. Dalam konteks ini, konsumsi menjadi sarana bagi manusia untuk menempatkan diri mereka di dalam struktur tersebut.

Ketika kita menerapkan perspektif ini, tindakan membeli atau menggunakan suatu produk berubah menjadi sebuah bahasa simbolik. Benda-benda yang kita konsumsi berfungsi sebagai "kata-kata" dalam sebuah kalimat besar kebudayaan. Pakaian yang melekat di tubuh, jenis makanan di atas meja, hingga merek kopi yang kita genggam, semuanya membawa pesan tentang identitas, status sosial, dan nilai-nilai yang kita anut. Sebagai contoh, makanan bukan lagi sekadar sumber nutrisi, melainkan media komunikasi. Perbedaan antara daging mentah dan daging yang dimasak, seperti yang dianalisis secara mendalam dalam karya The Raw and the Cooked, mencerminkan transisi fundamental dari kondisi alam yang liar menuju peradaban yang berbudaya. Di sini, cara mengonsumsi adalah cara kita menegaskan kemanusiaan kita.

Lebih jauh lagi, pilihan konsumsi kita sebenarnya tidak pernah benar-benar bebas dari pengaruh struktur bawah sadar. Terdapat semacam "gramatika sosial" yang mengatur bagaimana simbol-simbol tersebut dikombinasikan. Dalam dunia mode atau fashion, misalnya, pilihan kita terhadap gaya tertentu dipandu oleh struktur oposisi seperti formal melawan informal, atau mewah melawan sederhana. Struktur inilah yang memberikan makna pada penampilan kita, sehingga orang lain dapat "membaca" posisi sosial kita tanpa perlu sepatah kata pun terucap. Kita semua secara implisit tunduk pada aturan main ini agar dapat berinteraksi secara bermakna dalam masyarakat.

Di era modern, komoditas bahkan telah mengambil peran sebagai mitos-mitos baru. Jika masyarakat tradisional memiliki mitologi tentang dewa-dewi, masyarakat kontemporer memiliki narasi iklan yang menciptakan aura magis di sekitar produk. Iklan mengaitkan benda-benda konsumsi dengan konsep abstrak seperti kebahagiaan sejati atau kesuksesan finansial. Dengan mengonsumsi produk tersebut, individu merasa seolah-olah sedang berpartisipasi dalam mitos modern tersebut. Hal ini menunjukkan bahwa kebudayaan adalah sistem tanda yang koheren, di mana konsumsi menjadi salah satu cara utama untuk memperkuat sistem tersebut.

Pada akhirnya, analisis strukturalisme ini membawa kita pada pemahaman bahwa konsumsi adalah proses aktif penciptaan makna, bukan sekadar penerimaan pasif. Di balik keberagaman praktik belanja atau gaya hidup, terdapat struktur mental universal yang terus bekerja mengorganisir dunia kita. Melalui pemahaman terhadap oposisi biner yang mendasari pilihan-pilihan tersebut, kita dapat menyingkap bagaimana sebuah masyarakat memandang dirinya sendiri. Konsumsi, yang sering dianggap remeh, ternyata merupakan jalinan kompleks dari simbol dan struktur bawah sadar yang mendefinisikan siapa kita sebagai makhluk berbudaya. Setiap objek yang kita miliki adalah saksi bisu dari sebuah cerita besar yang terus ditulis oleh kebudayaan manusia.

 

Penulis : R.Dt.

 

Berbagi :