Evolusi Bahasa sebagai Mata Uang dalam Peradaban Modern

 

Komodivikasi wacana (sumber AI)

Damariotimes. Bahasa, pada dasarnya, adalah alat primordial manusia untuk membangun jembatan antar-pikiran. Sejak manusia pertama kali mampu merangkai suara menjadi makna, fungsi utama bahasa adalah komunikasi, pemaknaan dunia, dan penyambung tali sosial. Namun, dalam kurun waktu yang panjang, fungsi ini mengalami pergeseran radikal. Kita kini hidup di era di mana bahasa dan wacana bukan lagi sekadar alat untuk bertukar gagasan, melainkan telah menjadi komoditas—sebuah objek yang diproduksi, dikemas, dan dipertukarkan demi keuntungan ekonomi. Fenomena ini dikenal sebagai komodifikasi wacana.

Komodifikasi wacana bukan sekadar tren sesaat; ia adalah bentuk "pemungsian" bahasa yang mengikuti perkembangan evolusi peradaban manusia. Untuk memahami bagaimana wacana berubah dari sekadar media ekspresi menjadi aset kapital, kita perlu menelusuri lintasan historisnya.

 

Bahasa sebagai Milik Bersama

Dalam masyarakat lisan (oral), wacana bersifat komunal dan kontekstual. Kata-kata yang diucapkan adalah peristiwa yang hadir saat itu juga. Nilai dari sebuah wacana terletak pada kebenaran, kebijaksanaan, dan relevansinya bagi komunitas. Belum ada upaya untuk memisahkan wacana dari penuturnya atau menjualnya secara terpisah. Bahasa berada dalam ruang "nilai guna" murni; ia digunakan karena kita perlu berkomunikasi untuk bertahan hidup. Pada masa ini, komodifikasi hampir mustahil terjadi karena bahasa tidak memiliki bentuk fisik yang bisa dikumpulkan, disimpan, atau diperdagangkan secara massal.

 

Standarisasi dan Awal Komodifikasi

Titik balik pertama terjadi dengan ditemukannya mesin cetak oleh Johannes Gutenberg pada abad ke-15. Penemuan ini mengubah bahasa dari peristiwa oral yang fana menjadi teks yang permanen dan dapat digandakan. Di sinilah bibit komodifikasi mulai tumbuh.

Ketika teks dapat diproduksi secara massal, bahasa mulai distandarisasi untuk memenuhi kebutuhan pasar. Buku, pamflet, dan surat kabar menjadi produk. Wacana yang tertulis di dalamnya membawa nilai tukar. Penulis, penerbit, dan distributor mulai melihat bahwa kualitas bahasa, pemilihan diksi yang bombastis, dan isu yang "menjual" dapat meningkatkan sirkulasi. Bahasa mulai diposisikan sebagai alat untuk menarik audiens, dan di situlah wacana mulai diproduksi untuk memenuhi selera pasar, bukan sekadar menyampaikan realitas.

 

Ekonomi Perhatian dan Komodifikasi Total

Loncatan terbesar terjadi pada akhir abad ke-20 hingga era internet saat ini. Di era digital, komodifikasi wacana mencapai puncaknya melalui apa yang disebut sebagai attention economy (ekonomi perhatian).

Dalam ekosistem algoritma media sosial, wacana telah sepenuhnya terfragmentasi menjadi data. Setiap unggahan, tweet, komentar, dan video pendek diproduksi dengan satu tujuan utama: engagement. Bahasa tidak lagi dinilai berdasarkan kedalaman filosofis atau kebenaran faktualnya, melainkan berdasarkan seberapa banyak klik, suka, dan bagikan yang bisa dihasilkannya. Wacana kini berfungsi seperti komoditas saham; nilainya naik turun berdasarkan reaksi publik.

Fenomena ini menciptakan bentuk pemungsian bahasa yang sangat pragmatis. Kita melihat bagaimana bahasa politik, bahasa jurnalisme, bahkan bahasa percakapan sehari-hari di internet, dirancang sedemikian rupa agar memicu emosi. Emosi adalah bahan bakar utama dalam algoritma. Jika sebuah wacana tidak mampu memicu kemarahan, tawa, atau kekaguman instan, ia dianggap "gagal" dalam pasar digital. Inilah komodifikasi wacana dalam bentuknya yang paling murni: bahasa dipangkas, disederhanakan, dan dipoles agar mudah dikonsumsi dalam hitungan detik.

 

Implikasi Pemungsian Wacana

Pemungsian bahasa sebagai komoditas membawa konsekuensi serius. Pertama, terjadi erosi pada objektivitas. Ketika wacana diproduksi untuk dijual atau untuk meraih perhatian, kebenaran sering kali menjadi korban sekunder. Fakta yang membosankan kalah bersaing dengan narasi yang sensasional namun memicu atensi.

Kedua, terjadi homogenisasi pemikiran. Algoritma cenderung menyodorkan wacana yang serupa dengan apa yang sudah dikonsumsi pengguna (filter bubble). Bahasa kemudian menjadi alat untuk memperkuat prasangka (echo chamber), bukan untuk membuka ruang dialog antar-pemikiran yang berbeda.

Ketiga, ada pergeseran peran subjek bahasa. Kita tidak lagi menjadi komunikator yang sadar, melainkan menjadi "konten kreator" yang terus-menerus menuntut validasi. Identitas diri kita—yang seharusnya bersifat cair dan kompleks—terkunci dalam citra (brand) yang kita bangun melalui bahasa yang kita tampilkan di ruang publik digital.

 

Menuju Masa Depan

Komodifikasi wacana adalah cermin dari kapitalisme yang terus berevolusi. Ia menunjukkan bahwa manusia memiliki kemampuan luar biasa untuk mengintegrasikan alat komunikasi ke dalam sistem ekonomi mereka. Namun, kita harus sadar bahwa ketika bahasa sepenuhnya dikuasai oleh logika komoditas, kita berisiko kehilangan kemampuan untuk memahami satu sama lain.

Memahami sejarah ini adalah langkah awal untuk "mengembalikan" fungsi bahasa. Kita perlu melatih diri untuk menjadi konsumen wacana yang kritis, tidak mudah terhanyut oleh narasi yang dirancang sekadar untuk memanen atensi, dan berani menggunakan bahasa kembali ke fungsi asalnya: sebagai alat untuk menyambungkan kemanusiaan kita, bukan sebagai alat untuk memperlebar jarak demi keuntungan semata

 

Penulis: R.Dt.

 

Berbagi :