The Other Ramayana Women: Menggali Kisah-kisah Tersembunyi dan Suara yang Tak Terdengar

"The Other Ramayana Women: Regional Rejection and Response," (Foto ist.)

Damariotimes. Buku "The Other Ramayana Women: Regional Rejection and Response," yang ditulis oleh John Brockington dan Mary Brockington dengan kontribusi Mandakranta Bose dan diterbitkan dalam Routledge Hindu Studies Series, adalah sebuah eksplorasi mendalam dan inovatif tentang narasi perempuan dalam berbagai versi Ramayana yang kurang dikenal. Buku ini tidak hanya memperkaya pemahaman tentang salah satu epos terbesar India, tetapi juga menantang narasi dominan dengan menyoroti bagaimana tokoh-tokoh perempuan direpresentasikan, ditolak, atau bahkan diciptakan kembali dalam konteks regional dan sektarian yang berbeda.

Secara fundamental, buku ini adalah yang pertama menyajikan penelitian terkini mengenai gender dalam versi regional dan sektarian dari Ramayana. Para kontributor dalam buku ini secara cermat menyelidiki bagaimana versi-versi ini berhubungan dengan teks-teks Ramayana lainnya, terutama dalam hal bagaimana versi-versi tersebut memperlakukan persona perempuan dan nilai-nilai budaya yang tersirat di dalamnya. Mereka menggunakan beragam pendekatan, baik analitis maupun deskriptif, untuk menemukan kesamaan di antara varian naratif, sekaligus mengakui keberagaman yang kaya.

Inti dari analisis buku ini terletak pada pembentukan tradisi Rama yang heterogen dari waktu ke waktu, khususnya seperti yang dapat dilihat dari perspektif kehidupan perempuan. Melalui analisis representasi dan perlakuan karakter perempuan, inovasi naratif, desain struktural, varian tekstual, serta idiom komposisi dan teknik dalam seni dan patung, buku ini mengungkap keunikan dan cara kerja versi-versi alternatif ini. Ini bukan sekadar penelusuran ulang cerita yang sudah ada, melainkan sebuah usaha untuk memahami dinamika sosial dan budaya yang membentuk ulang narasi-narasi ini.

Salah satu poin penting yang diangkat adalah gagasan "penolakan regional dan respons." Ini mengacu pada cara komunitas dan tradisi lokal telah mengadopsi, menyesuaikan, dan kadang-kadang menolak aspek-aspek tertentu dari narasi Ramayana yang dominan, terutama yang berkaitan dengan peran dan nasib perempuan. Buku ini menunjukkan bahwa karakter perempuan dalam Ramayana, seperti Sita, Surpanakha, dan Kaikeyi, bukanlah figur statis; sebaliknya, mereka mengalami transformasi signifikan dalam penceritaan ulang regional, mencerminkan nilai-nilai, kekhawatiran, dan bahkan protes dari masyarakat yang berbeda.

Sebagai contoh, penolakan Sita setelah ujian api dalam beberapa versi regional dapat dilihat sebagai kritik terhadap gagasan kesucian perempuan yang tanpa cela atau sebagai respons terhadap norma-norma patriarkal. Demikian pula, penggambaran Surpanakha tidak selalu sebagai iblis yang jahat, tetapi kadang-kadang sebagai korban nafsu atau ketidakadilan, menyoroti kompleksitas karakter yang seringkali disederhanakan dalam narasi kanonik. Buku ini juga membahas bagaimana wanita-wanita lain yang kurang menonjol dalam Valmiki Ramayana, seperti Ahalya atau Urmila, mendapatkan suara dan narasi yang lebih berkembang dalam versi-versi regional.

Pendekatan multi-disipliner buku ini mencakup studi tekstual, analisis budaya, dan interpretasi seni. Dengan melihat bagaimana karakter perempuan digambarkan dalam seni dan patung, para penulis memberikan dimensi visual pada argumen mereka, menunjukkan bagaimana imajinasi kolektif telah membentuk dan dibentuk oleh narasi-narasi ini. Ini adalah eksplorasi yang canggih dari Ramayana, yang sangat menarik bagi para akademisi di bidang Studi Asia Selatan, Agama Asia, serta Studi Gender dan Budaya Asia.

Penulis utama, John Brockington, adalah Profesor Emeritus Bahasa Sansekerta di University of Edinburgh, Inggris, dengan banyak publikasi tentang epos Sansekerta (Ramayana, Mahabharata, Harivamsa). Mary Brockington adalah Peneliti di International Association of Sanskrit Studies, Austria, yang juga telah banyak menerbitkan artikel tentang strategi naratif dalam literatur tradisional, termasuk epik Sansekerta. Kontribusi Mandakranta Bose, seorang sarjana terkemuka dalam tarian India dan studi gender, lebih lanjut memperkaya perspektif buku ini.

Secara keseluruhan, "The Other Ramayana Women: Regional Rejection and Response" adalah karya penting yang tidak hanya menyoroti keragaman dan kekayaan tradisi Ramayana, tetapi juga memberikan panggung bagi suara-suara perempuan yang seringkali terpinggirkan. Buku ini mendorong pembaca untuk melihat Ramayana bukan sebagai monolit tunggal, tetapi sebagai kumpulan narasi yang dinamis dan berkembang, yang terus-menerus ditafsirkan ulang melalui lensa gender dan konteks regional. Ini adalah bacaan esensial bagi siapa saja yang tertarik pada studi epik India, mitologi, gender, dan dinamika budaya di Asia Selatan.

Penulis: R.Dt.